Ogni stagione è la ...migliore! Si può facilmente dire che è possibile venire nel Salento quando se ne ha voglia grazie al nostro clima mite. Il Salento ha un clima mediterraneo, e l’influenza del Mediterraneo garantisce, perfino in inverno, una scorta di calore. Comunque le stagioni qui, nonostante siano apparentemente simili a quelle delle altre aree del sud Italia, hanno le loro peculiarità.
In primavera il clima è mite, il tempo è sempre sereno e piove raramente. Possiamo indossare vestiti leggeri e scarpe confortevoli per visitare la macchia mediterranea (caratterizzata da un folto e profumato sottobosco come il mirto e il rosmarino).
In estate il clima è caldo e secco e si possono trascorrere lunghe ore sulla costa, sulle bianche spiagge o sulle late scogliere. Si possono indossare vestiti tipicamente estivi e, naturalmente, suggeriamo di usare un cappello, occhiali da sole e crema protettiva. Di sera può esserci una leggera brezza ed è bene portare con sè un golfino di cotone.
In autunno i colori variano dal verde chiaro al marrone scuro. Piove raramente e la temperatura mite consente ai turisti di trascorrere piacevoli giornate all’aperto. Sicuramente in questa stagione è bene indossare abiti più caldi che in estate, ma un pullover o un impermeabile sono sufficienti.
L’inverno è piuttosto breve e non così freddo. Nevica raramente, perciò si possono lasciare a casa le pellicce e indossare cappotti imbottiti. I mesi più freddi sono gennaio e febbraio, tuttavia la temperatura è sempre di circa 8-10 gradi.
Quando c’è la “Focara”? Si festeggia a Novoli il 16 e 17 gennaio, in onore del santo patrono, Sant’Antonio.
È un falò, alto più di 25 metri fatto di tralci di vite appena potati, su cui sono posti alcuni simboli religiosi. Un momento suggestivo è quando il falò si accende con fuochi d’artificio alle otto di sera. Nel Salento il fuoco è spesso presente durante i riti religiosi perché è simbolo di rinascita e purificazione.
La costruzione del falò inizia molto tempo prima e tante persone partecipano alla costruzione di questo enorme vulcano di legno, formando catene umane per posizionare i fasci di legno fino alla cima.
Ogni anno migliaia di persone si recano a Novoli per partecipare all'accensione della focara, un meraviglioso scenario di colori e luci. L'evento dura tutta la notte e continua fino al giorno dopo.
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Altri eventi a gennaio: la “befana”, la “sagra della Pestanaca” a Tiggiano, la festa di San Sebastiano a Galatone, la festa di Sant’Antonio a Monteroni.
Quand’è la danza delle spade in onore di San Rocco a Torre Paduli?
È un evento molto suggestivo. Torre Paduli è una piccola frazione di Ruffano; qui nella notte tra il 15 e 16 agosto si balla la pizzica e la famosissima e unica danza delle spade, al suono dei tamburelli, strumento che per tradizione viene costruito dagli artigiani del luogo. La festa si svolge di fronte alla chiesa di San Rocco. Torre Paduli è meta di pellegrini da lungo tempo; arrivano perfino a piedi dalle città vicine e dormono sui gradini della chiesa aspettando la prima messa, che si tiene all'alba. L’origine di questa musica e danza spontanea sta proprio in questo lungo tempo che le persone trascorrono fino all’alba. Infatti quando la chiesa è chiusa (dopo il tramonto, il 15) si possono sentire i primi suoni dei tamburelli e inizia la notte più lunga dell’estate.
È come un grande raduno dove molte persone si raggruppano in cerchi (chiamati “ronde”) creando uno spazio al centro per ballerini e musicisti.
La cosiddetta danza delle spade prende le sue origini dagli zingari; i ballerini rendono questa danza fiera ed elegante e muovono le dita come coltelli, rispettando regole precise durante il ballo, entrando nel cerchio al momento giusto e lasciando spazio agli anziani che conservano l’originalità dei movimenti: per esempio non danno mai le spalle l'un l'altro e solo due danzatori per volta stanno nel mezzo. Se si vuole partecipare a questa festa è bene arrivare nel primo pomeriggio per evitare il traffico di automobili e persone sulla strada principale per il santuario.
Quand’è la festa del Santo Patrono di Otranto? Si svolge dal 13 al 15 agosto e commemora la morte degli ottocento martiri nel 1480, quando la città venne assediata dai Turchi.
La maggior parte di loro erano persone semplici, pescatori, artigiani e contadini. Rifiutarono di rinnegare la loro fede cristiana al cospetto del pascià Achmet, e furono decapitati sul colle della Minerva.
Il 14 agosto una piccola parte dei loro resti (tutti conservati nella cattedrale) sono simbolicamente portati in processione per le strade.
Lungo le vie ci sono lampioni colorati, bancarelle che vendono una gran varietà di cose e musica, ma il momento più emozionante è quando i fuochi d’artificio lnciati in aria dal mare, creando uno splendido mix di colori. Si può ammirare il tutto dai bastioni.
Quand’è la “Notte della Taranta”?
Si svolge a Melpignano dal 1998, sempre nella seconda metà di agosto, nella piazza davanti al convento degli Agostiniani, dove migliaia di persone provenienti da tutta Italia (e perfino dall’Europa) vengono a vedere il concerto durante il quale la gente canta, suona e balla la pizzica, questa "nuova" danza che è la massima espressione della “salentinità”, in tutto il suo ardore e passione. Molte star della musica hanno calcato questo famoso palco, come Steward Copeland dei Police, Noa, Nabil Salameh, Gianna Nannini, Franco Battiato, Francesco De Gregori e Piero Pelù.
Questo evento è diventato importantissimo per la nostra cultura musicale; il grande concerto di Melpignano è solo l’ultimo e l’apice di una serie di concerti che iniziano dalla seconda metà di agosto in varie città. Enfatizza l’importanza che la musica popolare ha raggiunto nel nostro territorio dove è vista come un’espressione liberatoria.
Dall’esperienza di Melpignano è nata l’orchestra popolare della Notte della Taranta, almeno cinque gruppi che suonano e ballano al ritmo della Taranta nelle piazze. Molti giovani ragazzi e ragazze prendono parte in questi gruppi musicali, infatti l’edizione del 2004 è stata aperta dalla potente voce di Alessia Tondo, di soli 12 anni, che ha anche collaborato coi Sud Sound System in “Le radici ca tieni”.
Tra le band ci sono: Arakne Mediterranea, Aramirè, Canzoniere Grecanico Salentino, Ghetonia, Mascarimirì, Menamenamò, Officina Zoè, Salentorkestra, Uccio Aloisi Gruppu, Xanti Yaca. Vuoi saperne di più?
Quand’è la festa del Santo Patrono a Lecce in onore di Sant’Oronzo?
Dura tre giorni, dal 24 al 26 agosto; è dedicata a Sant’Oronzo, San Giusto e San Fortunato, ma il santo patrono di Lecce è Sant’Oronzo. Oronzo viveva a Rudiae, l’attuale Lecce. Fortunato era suo nipote; ricevettero entrambi il battesimo da Giusto che fu poi mandato a Roma da San Paolo per prendere alcune lettere apostoliche. Oronzo e Giusto iniziarono a predicare la nuova fede ma furono denunciati dai preti pagani. Dal momento che rifiutarono di offrire dell’incenso a Giove nel suo tempio, furono condannati alla frusta e messi in prigione. Una volta libero, Oronzo fu nominato da San Paolo vescovo di Lecce, e Fortunato dopo di lui. Ma non mancarono altri problemi; infatti l’imperatore Nerone li imprigionò nuovamente perché lui voleva che rinnegassero la fede cristiana. Alla fine, dopo lunghe persecuzioni, furono portati a tre chilometri da Lecce e il 26 agosto furono decapitati. Sul posto della morte fu eretta una chiesa, la chiesa di Sant’Oronzo fuori le Mura. La festa in suo onore risale al XVI sec., ma per lungo tempo la tradizione fu interrotta. Poi salvò la città da una terribile peste nel 1656, e da quel momento in poi la gente gli ha dedicato questi tre giorni di eventi, religiosi e non. Durante questi giorni tanta gente, anche di altre città, viene a Lecce, visitano le bancarelle e comprano una gran varietà di cose, o ascoltano gruppi musicali che suonano in ogni angolo della città. Nel tardo pomeriggio del 24 una lunga processione attraversa la città portando le statue dei santi, mentre la folla osserva e prega lungo le strade. Vi prendono parte sia il vescovo di Lecce, sia le autorità religiose e politiche. In conclusione ci sono i fuochi d’artificio la notte del 26.
Altri eventi in agosto: il mercatino del Gusto a Maglie, la sagra te lu Purpu a Melendugno, il Locomotive Jazz Festival a Sogliano Cavour, il festival vitivinicolo “Calici di Stelle” a Lecce, la festa della Madonna di Leuca a Santa Maria di Leuca, la festa di Santa Cesarea a Porto Cesareo.
Si può facilmente dire che è possibile venire nel Salento quando se ne ha voglia grazie al nostro clima mite. Il Salento ha un clima mediterraneo, e l’influenza del Mediterraneo garantisce, perfino in inverno, una scorta di calore. Comunque le stagioni qui, nonostante siano apparentemente simili a quelle delle altre aree del sud Italia, hanno le loro peculiarità.
In primavera il clima è mite, il tempo è sempre sereno e piove raramente. Possiamo indossare vestiti leggeri e scarpe confortevoli per visitare la macchia mediterranea (caratterizzata da un folto e profumato sottobosco come il mirto e il rosmarino).
In estate il clima è caldo e secco e si possono trascorrere lunghe ore sulla costa, sulle bianche spiagge o sulle late scogliere. Si possono indossare vestiti tipicamente estivi e, naturalmente, suggeriamo di usare un cappello, occhiali da sole e crema protettiva. Di sera può esserci una leggera brezza ed è bene portare con sè un golfino di cotone.
In autunno i colori variano dal verde chiaro al marrone scuro. Piove raramente e la temperatura mite consente ai turisti di trascorrere piacevoli giornate all’aperto. Sicuramente in questa stagione è bene indossare abiti più caldi che in estate, ma un pullover o un impermeabile sono sufficienti.
L’inverno è piuttosto breve e non così freddo. Nevica raramente, perciò si possono lasciare a casa le pellicce e indossare cappotti imbottiti. I mesi più freddi sono gennaio e febbraio, tuttavia la temperatura è sempre di circa 8-10 gradi.
Si festeggia a Novoli il 16 e 17 gennaio, in onore del santo patrono, Sant’Antonio.
Durante il carnevale gruppi di persone mascherate corrono per le strade principali gettando coriandoli e facendosi scherzi, mentre i giocolieri intrattengono le persone coi loro numeri.
Nella piazza principale o nelle loro case, le persone apparecchiano tavole per i pellegrini, amici o parenti, offrendo loro qualcosa da mangiare in segno di amicizia e benvenuto. 
Il piatto principale è la cosiddetta “Massa di San Giuseppe”: consiste di pasta fatta in casa tagliata a strisce che le donne preparano con farina di grano duro. La cuociono in grandi pentole mischiata con i “mugnuli” (piccoli cavoli), e la versano in grandi coppe di terracotta con ceci, precedentemente cotti nelle “pignate” (tipici recipienti del Salento). Generalmente un po’ di questa pasta viene fritta e quando diventa scura viene aggiunta al resto e si mischia il tutto con olio. Vale la pena provarla!
Si respira un’atmosfera mistica, specialmente il giovedì Santo. In questo giorno tutte le confraternite religiose ripropongono la tradizione della processione, ognuna coi suoi colori e simboli religiosi, come facevano gli artigiani nei tempi antichi.
è una processione molto lunga che dura fino all’alba seguente. Le cose meravigliose sono l’assoluto silenzio, interrotto soltanto dal suono ritmico della “trozzula” (uno strumento di legno dal suono stridulo), le luci dei lampioni delle strade e l'improvviso suono della tromba (che risuona come il pianto della Vergine Maria). All’alba le statue e le confraternite ritornano nelle proprie chiese.
La Festa de lu Masciu è una festa primaverile che si tiene a maggio, tra la seconda e la terza settimana.
Si tiene il 21 giugno. Risale al periodo greco-bizantino e si tiene lo stesso giorno del solstizio d’estate, il giorno più lungo dell'anno. La gente crea lanterne usando carta colorata e dà ad esse la forma di stelle, navi, aeroplani o cavalli. Generalmente usano ciò che trovano a casa; se non hanno abbastanza oggetti fanno una colletta nel vicinato per comprare il necessario. Di notte le lanterne sono appese lungo le strade e vengono accese, in un affascinante gioco di forme e colori. Va avanti per due giorni, durante i quali si organizzano eventi gastronomici e culturali. Dopo la festa si mettono insieme tutte le lanterne e si accende un falò purificatore.
Questa è una delle feste più spettacolari del Salento. Dura dal 23 al 25 luglio, e ricorda quando la santa salvò la città dal colera nel 1867. In onore della santa, che aveva subito numerose torture nella sua vita, la gente fece costruire una piccola cappella nella quale c’è una statua di cartapesta che ritrae la santa legata a un palo (questo ricorda quando la santa fu legata a un palo e fu frustata da 12 uomini per molte ore; alla fine loro erano esausti mentre lei sopravvisse). Durante questi tre giorni ci sono numerosi eventi: bande che suonano dalla mattina alla sera tardi nella parte vecchia della città, la statua della santa che è portata attraverso le strade, ma lo spettacolo più bello è il cosiddetto “albero della cuccagna” in mare. A mezzanotte del terzo giorno non bisogna assolutamente perdere i fuochi d’artificio!
Questa festa si tiene a Castro il 12 agosto in onore della Madonna del Rosario. I pescatori sono devoti alla Vergine che, secondo la tradizione, nel 1896 li aveva salvati durante una tempesta e permise loro di far ritorno al porto di Castro. Da quel momento, ogni anno, le si dedica una messa; poi si porta la Vergine in processione sulle barche fino alla grotta della Zinzulusa. I fuochi d’artificio rappresentano il momento più bello, poiché le luci si riflettono nel mare e creano un effetto molto scenografico. Dopo la processione religiosa, le persone mangiano specialità marinare, come pesce fritto e cozze.
La festa si svolge di fronte alla chiesa di San Rocco. Torre Paduli è meta di pellegrini da lungo tempo; arrivano perfino a piedi dalle città vicine e dormono sui gradini della chiesa aspettando la prima messa, che si tiene all'alba. L’origine di questa musica e danza spontanea sta proprio in questo lungo tempo che le persone trascorrono fino all’alba. Infatti quando la chiesa è chiusa (dopo il tramonto, il 15) si possono sentire i primi suoni dei tamburelli e inizia la notte più lunga dell’estate.
Si svolge dal 13 al 15 agosto e commemora la morte degli ottocento martiri nel 1480, quando la città venne assediata dai Turchi.
Molte star della musica hanno calcato questo famoso palco, come Steward Copeland dei Police, Noa, Nabil Salameh, Gianna Nannini, Franco Battiato, Francesco De Gregori e Piero Pelù.
Questo evento è diventato importantissimo per la nostra cultura musicale; il grande concerto di Melpignano è solo l’ultimo e l’apice di una serie di concerti che iniziano dalla seconda metà di agosto in varie città. Enfatizza l’importanza che la musica popolare ha raggiunto nel nostro territorio dove è vista come un’espressione liberatoria.
Fortunato era suo nipote; ricevettero entrambi il battesimo da Giusto che fu poi mandato a Roma da San Paolo per prendere alcune lettere apostoliche. Oronzo e Giusto iniziarono a predicare la nuova fede ma furono denunciati dai preti pagani. Dal momento che rifiutarono di offrire dell’incenso a Giove nel suo tempio, furono condannati alla frusta e messi in prigione. Una volta libero, Oronzo fu nominato da San Paolo vescovo di Lecce, e Fortunato dopo di lui. Ma non mancarono altri problemi; infatti l’imperatore Nerone li imprigionò nuovamente perché lui voleva che rinnegassero la fede cristiana. Alla fine, dopo lunghe persecuzioni, furono portati a tre chilometri da Lecce e il 26 agosto furono decapitati. Sul posto della morte fu eretta una chiesa, la chiesa di Sant’Oronzo fuori le Mura. La festa in suo onore risale al XVI sec., ma per lungo tempo la tradizione fu interrotta. Poi salvò la città da una terribile peste nel 1656, e da quel momento in poi la gente gli ha dedicato questi tre giorni di eventi, religiosi e non. Durante questi giorni tanta gente, anche di altre città, viene a Lecce, visitano le bancarelle e comprano una gran varietà di cose, o ascoltano gruppi musicali che suonano in ogni angolo della città. Nel tardo pomeriggio del 24 una lunga processione attraversa la città portando le statue dei santi, mentre la folla osserva e prega lungo le strade. Vi prendono parte sia il vescovo di Lecce, sia le autorità religiose e politiche. In conclusione ci sono i fuochi d’artificio la notte del 26.
Ebbe inizio nel 1974 quando una compagnia teatrale danese (l’Odin Teatret) venne in ritiro per un tour di seminari di aggiornamento, alla ricerca delle più profonde tradizioni popolari del Salento. Durante gli incontri e i seminari la compagnia conobbe la musica e la danza locale. Mentre bevevano del vino (che era considerato una bevanda magica) gli artisti si riunivano nella piazza e ballavano la Taranta, liberando i loro corpi e le menti (...è questo il vero significato della festa!). Pian piano gli abitanti di Carpignano cominciarono ad apprezzare quest’esplosione di teatro e musica nelle strade e decisero di organizzare una festa paesana con musica, danze e degustazioni gastronomiche. Il tutto dura 3-4 giorni e alla fine un comitato dà un premio al miglior vino dell’anno mentre la gente degusta pietanze che ben si accompagnano col vino: peperoni, pezzetti di cavallo al sugo, peperoncino e “lacciu” (sedano) intinto proprio nel vino. Il primo nome della festa fu “lu Patrunu”, un divertente passatempo che avevano gli uomini quando si incontravano con gli amici e bevevano vino in gran quantità. Poi fu chiamata “festa te lu Mieru” e ora è diventato un importante evento senza alcun significato religioso; è anche l’occasione per mostre di pittori locali, di civiltà popolare e artigianato.
Durante questa grande festa, che ha luogo il terzo weekend di ottobre, viene servito in grandi quantità dell'ottimo maiale arrosto. In passato a ottobre la gente partecipava a varie feste per far provviste per l’inverno. Quelli che venivano qui il giorno prima, si accampavano per la notte, cucinavano un maiale nella piazza per mangiare e riscaldarsi. Al giorno d’oggi la carne è cotta in diversi modi: lessa, arrosto o al sugo. È l’occasione per assaggiare specialità locali mentre al mattino c’è la tradizionale fiera e al pomeriggio “l’albero della cuccagna”.
Dura dal 25 al 28 ottobre. È collegata a quella di Muro Leccese; si vende carne nel parco di San Vito mentre migliaia di uomini e donne assaggiano le parti migliori del maiale. È una delle fiere più antiche del sud Italia, infatti risale al XVI sec. Vi si serve maiale degli allevamenti locali. La fiera di San Vito è famosa soprattutto per il sapore delle pietanze servite, prevalentemente a base di carne di maiale. Ma oltre alle prelibatezze culinarie, la fiera è un mix affidabile di arte, cultura enogastronomica e riti sacri.
“Novello” è il nome dato al vino nuovo, molto leggero. Si svolge a Leverano la prima settimana di novembre, in un’area dove la produzione del vino ha un’enorme importanza, nel suggestivo centro storico del comune, vicino la torre che durante il regno di Federico II proteggeva la città. Ci sono sfilate in costume (la gente si veste da cavalieri, dame e paggi) mentre suonatori e artisti di strada animano le vie del paese. Piatti tipici e prodotti sono serviti nelle bancarelle o nei ristoranti, ma non si può perdere la gara di bevitori di vino (con un imbuto che pende dai colli dei bevitori). È anche l’occasione per incontri culturali sulla produzione del vino e l’enologia salentina.
Dura dall’8 al 24 dicembre. E' un’antica festa tradizionale Leccese: si tratta di un antico mercato, dedicato alle figurine, agli addobbi e a gli altri elementi che compongono il presepe. Si tiene generalmente nell’ex convento dei Teatini o presso la ex sede dell'Upim, nelle vicinanze di Piazza Sant'Oronzo. Si possono ammirare splendidi presepi di cartapesta e terracotta, molto realistici nei dettagli; inoltre si possono acquistare i cosiddetti “pupi” per i presepi domestici, fatti dagli artigiani che qui espongono i loro manufatti. È uno splendore di colori e luci; le opere sono fatte con cura, specialmente quelle che raffigurano scene di vita domestica. Sembra quasi di tornare al tempo della nascita di Gesù.
Fu istituita nel 1978 da Giovanni Pellegrino, uno strano cittadino di Zollino, che voleva mantenere vive alcune antiche tradizioni, come l’abitudine di accendere piccoli falò, le cosiddette “focareddhre”, agli angoli delle strade nelle sere invernali. Questa festa non ha un significato religioso, ma da allora è diventato un grande evento popolare; il 27 e 28 dicembre si accende un enorme falò con gli emigranti che tornano a casa per Natale. Musica, danza, artisti di strada, piatti tipici animano queste magiche serate; il tutto ha anche un significato culturale poiché le persone recitano una commedia “Il processo alla Striara”, che richiama la caccia alle streghe durante il medioevo. La “Striara” infatti è il nome dialettale di “strega”, di quelle donne che si trasformavano in gatti nelle notti di luna piena e danzavano sulla spiaggia.
